Da bi se utvrdilo da li određena izjava predstavlja prijetnju, propisano je lingvističko ispitivanje. Njeni rezultati ovise o mnogim čimbenicima, od kojih svaki mora uzeti u obzir specijalista.
U okviru lingvističkog ispitivanja potrebno je utvrditi tačno značenje izgovorenih riječi, uzimajući u obzir kontekst. Kontekst u ovom slučaju posebno je važan: na primjer, ako je jedna osoba u komičnom sporu prijetila drugoj, to se neće smatrati zločinom. Druga je stvar je li zamahnuo, ili još više udario sugovornika ili mu više puta sasvim ozbiljno zaprijetio.
Treba utvrditi da li je fraza koju žrtva tumači kao prijetnju upućena njemu. Ako je izjava općenite prirode i u njoj nema podataka koji vam omogućavaju da utvrdite kome je upućena, teško će je nazvati prijetnjom određenoj osobi. Pored toga, potrebno je provjeriti koriste li se određene riječi u prenesenom značenju, što u potpunosti mijenja značenje izjave u cjelini.
Tada se ispostavlja šta tačno jedna osoba prijeti da će učiniti drugoj. Samo prijetnja životu i zdravlju bit će krivično kažnjivo djelo. To znači da ako obećate da ćete opljačkati, ukrasti automobil ili spaliti kuću, ta se izjava neće smatrati prijetnjom.
Od posebne je važnosti karakter i osobine osobe kojoj izjava pripada. Ako dolazi iz adekvatne, uravnotežene, bez kaznene evidencije, onda je malo vjerojatno da će se smatrati stvarnom prijetnjom. Ako riječi o nanošenju teških tjelesnih ozljeda ili ubistvu dolaze od ponovljenog počinitelja, mentalno oboljele osobe ili se ponavljaju više puta, izjava se može protumačiti kao stvarna prijetnja.
Prijetnja se smatra posebno ozbiljnom ako je popraćena demonstracijom potencijalnog oružja ili ako sadrži detaljne informacije o namjeri neke osobe. Na primjer, jedna fraza "Nećeš biti dovoljan za ovo" ili "Da, dokrajčit ću te" možda neće biti dovoljna, dok izjava "Danas ćeš ići u krevet, ubit ću te tada" ili "Kad vratite se s posla, ja ću, uhvatit ću i ubiti u mračnoj uličici”može se smatrati prijetnjom, posebno ako je popraćena demonstracijom oružja kojim se planira počiniti zločin.
